Vor ziemlich genau hundert Jahren erwachte die Welt mit dem Friedensvertrag von Brest-Litowsk aus einem Alptraum, der vier Jahre zuvor voller Begeisterung begonnen hatte. Große Teile der deutschen Jugend meldete sich freiwillig zum „Abenteuer Krieg“, um desillusioniert in den Schützengräben Flanderns zu enden. Bis zum Frieden hatten weltweit rund 17 Millionen Menschen ihr Leben verloren und Deutschland war danach kein Kaiserreich mehr, sondern eine fragile Demokratie, die den Keim kommenden Unheils schon in sich trug.